Brauchtum

Bei den Kelten war aber bereits das Beltanefest verbreitet, so dass mit der Zeit Floralien und Beltanefest zum Maifest verschmolzen wurden. Die Römer führten gewöhnlich ihre Bräuche in Ländern ein, die sie eroberten.Die Römer feierten im Mai die Floralien, ein Fest zu Ehren der Blumen-Göttin Flora, einer Patronin des Frühlings und der Blumen. Bemerkenswert ist, dass das Maifest auf erbitterten Widerstand gestoßen ist, so wurde es 1555 in Schottland verboten, 1644 untersagte das englische Parlament das Aufstellen von Maibäumen.

Besonders "wild" und "gefährlich" geht es in diesen Stunden in der näheren Umgebung des Harz zu, wo nach einem alten Volksglauben Hexen auf ihren Besen durch die Lüfte reiten, um auf dem brocken an den Hexenfeiern zur Walpurgisnacht teilzunehmen, bei denen dem Teufel gehuldigt wird.In der Nacht vom 30. April zum 1. Mai wird vielerorts der Anbruch der warmen Jahreszeit mit einem Tanz in den Mai gefeiert.

In manchen Gegenden, etwa im Rheinland, sind noch dazu private Maibäume üblich, die von jungen Männern am Haus ihrer Freundin angebracht werden. Nach dem ungeschriebenen Gesetz der Tradition muß eine Gemeinde, deren Baum gestohlen worden ist, ihn von den Dieben um eine gehörige Menge Bieres "auslösen". Auch werden etwa in Bayern die Maibäume von den jeweils anderen Gemeinden gestohlen und von ihren Besitzern verteidigt. Mai nach altem Brauch ein möglichst bunt geschmückter Maibaum aufgestellt, um den früher verbreitet Volkstänze aufgeführt wurden.In praktisch allen Gemeinden des mittleren und südlichen Deutschsprachigen Raums wird zum 1. Es gilt, im Wettbewerb um den größten und schönsten Maibaum mit den umliegenden Gemeinden zu bestehen.