Etymologie

Der Plural litterae hatte dabei die eigenen Bedeutungen „Geschriebenes“, „Dokumente“, „Briefe“, „Gelehrsamkeit“, „wissenschaft(en)“.Das Wort Literatur ist eine spätere Ableitung des lateinischen littera, der „Buchstabe“. Im Französischen und Englischen blieb in lettres und letters die besondere Wortbedeutung „Wissenschaften“ erhalten. Das Deutsche Wort Belletristik ging aus dem französischen belles lettres, „schöne wissenschaften“, „schöne Literatur“ hervor.

Große Dichtung gegenüber Trivialliteratur: Die Macht der Marktreform, 1680-1800

Neue Formen der Literaturbetrachtung sichern die Marktdifferenzierung

Sie schuf schließlich besondere Fachdiskussionen wie die psychologische Interpretation, um selbst das noch zu erfassen, was die Autoren nur unbewusst in ihre Texte gebracht hatten, doch eben nicht weniger in der literaturwissenschaftlichen Perspektive verantworteten. Jahrhundert durchaus unüblich, man sprach vor 1750 von „Menantes“ nicht von „Christian Friedrich Hunold“). und 18. Sie fragte nach den Autoren dort, wo der Markt bislang weitgehend unbeachtet und anonym florierte.Die Literaturdebatte entwickelte auf dem Weg der von ihr angestrebten Marktreform eine besondere suche nach Verantwortung für die gesellschaft - und für die Kunst. Sie löste Pseudonyme auf und nannte die Autoren gezielt bei ihren bürgerlichen Namen (das war im 17. Die neue Literaturwissenschaft diskutierte, welche Stellung die Autoren in der Nationalliteratur gewannen und legte damit das höhere Ziel der Verantwortung fest. Rechtliche Regelungen des Autorstatus und des Urheberschutzes gaben demselben prozess ein zweite Seite.

Jahrhunderts für die Vergangenheit nationale Großepochen, die der Literatur, wie sie heute erscheint, eine (lückenhafte, nachträglich produzierte) Entwicklung geben. Vor 1730 liegt dagegen eine Lücke von 40 jahren - die Lücke des (am Ende von einer Europamode vorangebrachten) belletristischen Marktes, dem die Gründungsväter der heutigen nationalen Literaturdiskussion als „niedrigem“ und unwürdigen ihre Betrachtungen verweigerten. Die Diskussionen, die seit 1730 geführt wurden, schlagen sich in Wellen von Werken nieder, die in diesen Diskussionen eine Rolle spielten.Geschichten der Deutschen Literatur offenbaren die Einschnitte des hier knapp skizzierten Geschehens, sobald man die besprochenen Werke auf der Zeitachse verteilt: Mit den 1730er beginnt eine kontinuierliche und wachsende Produktion „DEUTSCHEr Dichtung“. Mit dem „Mittelalter“, der „Renaissance“ und dem „Barock“ schuf die Literaturgeschichtsschreibung des 18. und 19.