Folklore findet ihren materiellen Niederschlag in Malerei, Schnitzen, Architektur, Handwerk, Textilien, Schmuck, Verkleidung und Speisen.

Folklore kann religiöse oder my Elemente en, übernatürliche Wesen oder personifizierte Gegenstände).

Die Bezeichnung wurde 1846 von William John Thoms als Bezeichnung für den Begriff "Volkskundliche Altertümer" (popular antiquities) geprägt. Johann Gottfried von Herder sorgte als erster für die Sammlung und Bewahrung der "Folklore", vor allem in Gestalt des Volksliedes. Er s des Deutschen Volkes zu dokumentieren. Herders Konzept wurde im 19. Jahrhundert nationalistisch ideologisiert und führte auch zur Manipulation mündlicher Tradition. Eine Konsequenz war der Nationalsozialismus. Erst später im 20. Jahrhundert entwickelte sich im Rahmen der E eine objektive Folkloreforschung.

Der Begriff Folklore (engl. folk "Volk" und lore "Überlieferung") umfasst in der Volkskunde eigentlich die mündlich Überlieferungen eines bestimmten Volkes. Dazu zählen: Sprichwörter, Rätsel, Erzählungen, Märchen, Fabeln, Legenden, Reime, Schwänke, Volkslieder, Balladen, Witze oder Beschwörungsformeln. Gegenwärtig kommen moderne Legenden und Verschwörungs hinzu.

Im weiteren Sinn bezeichnet Folklore die Gesam.

Volksmärchen können erbauliche Traditionen aufweisen, handeln aber primär im weltlichen Bereich. So umfasst das Märchen Hänsel und Gretel religiöse Elemente der Hexerei bzw. frühe naturreligiöse Züge. Zugleich weist es – weltlich und moralisch – auf die Gefahren des Waldes und des Hungers.