Aus der Jahreszahl wird zunächst die Goldene Zahl berechnet, indem man die Jahreszahl durch 19 teilt und zum Rest dieser Division 1 hinzuzählt. Aus der Goldenen Zahl berechnet man sodann die Epakte, die das Alter des Mondes an einem bestimmten Tag des Jahres angibt. Dabei bedient man sich einer Tabelle, die jeder Goldenen Zahl genau eine Epakte zuordnet. Aus der Epakte wiederum wird das Datum des Ostervollmonds, das heißt des ersten Vollmonds im Frühling, berechnet. ostern selbst ist am ersten Sonntag danach.

Die Epakte ist ein Mondzeiger, bzw. eine Tafel, die für den 22. März jedes Jahres im Julianischen kalender bzw. für den 1. Januar im Gregorianischen kalender angibt, wieviel Tage seit dem letzten Neumond vergangen sind; wurde früher zur Berechnung des Osterdatums benutzt.